李敖先生说中国是唐汉以来的盛世，而在许多国人眼中盛世的标志之一就是中文成了21世纪的第一语言。到底中文在世界约2000种语言（但95%以上的世界人口讲的语言不到100种）中到底排名第几？口说无凭，有研究为证，而研究的第一步就是要建立评价语言地位的体系。
瑞士社会家者George Weber提出了这样的语言评价体系（图）：
具体来说，评价语言地位需要按这6条标准加权评分综合考虑：
1. 以该语言为母语人数:最高得分 4
2. 以该语言为第二语言的人数: 最高得分 6
3. 使用该语言国家的经济实力: 最高得分8
4. 科学、外交中该语言的重要性:最高得分8
5. 使用该语言的国家数和人口数：最高得分7
6. 该语言的社会、文学地位：最高得分4分（如果是联合国工作语言加1分）
按照这个评分标准，我们不难想象，虽然以中文作为母语这一项我们占尽优势，但是其他几项却未必乐观。我们先看第一项指标：母语人数。这项指标看似简单，但要给出准确的数字也不容易，有时甚至是有争议的。举例来说，如果要把汉语各个方言都看作同一种语言（中文）的话，那么欧洲国家同一语系的语言是否也应该算同一种语言呢？George Weber先生对中文采用了宽松的认定标准，把汉语各方言认作是同一种语言。按母语人口排序的前10名是：（1）中文（占世界总人口20.7%）；（2）英语（6.2%）；（3）西班牙语（5.6%）；（4）印地、乌尔都语（4.7%）；（5）阿拉伯语（3.8%）；（6）孟加拉语（3.5%）；（7）巴西葡萄牙语（3.0%）；（8）俄语（3.0%）；（9）日语（2.3%）；（10）德语（1.8%）。值得注意的是法语连前10名都没有进，仅排在第13位（1.4%），险胜排在第14位的韩语。
再看第二项指标：有多少人以该语言为第二语言？这下，中文从第一落到了第7，而法语则咸鱼翻身成了第一：（1）法语（约1亿8千万）；（2）英语（约1亿5千万）；（3）俄语（约1亿2千万）；（4）葡萄牙语（约3000万）；（5）阿拉伯语（约2400万）；（6）西班牙语（约2200万）；（7）中文（约2100万）；（8）德语（约2000万）；（9）日语（约1000万）；（10）印地语。当然括号中的数字只是大致的估算，不是也不可能是科学统计，但先后顺序大致是不错的。
George Weber先生对其他4项指标也做了估算，限于篇幅不一一叙述，他最后排出了世界语言的前十名（图）：
原来，中文的实际地位是第6名，排在英语、法语、西班牙语、俄语、阿拉伯语之后。这个第6名排名主要是因为我国人口众多，加之近年来经济实力的不断发展，已经是不错的排名。如果不考虑人口和经济实力，仅从某种语言作为国际交流的媒介的角度来看，中文榜上无名：
全球性交流媒介：英语
洲际交流媒介：法语、西班牙语、俄语、阿拉伯语、葡萄牙语
区域性交流媒介：印地/乌尔都语、马来/印尼语、斯瓦西里语等。
这就是中文在世界语言中的真实地位。
本文资料来源：http://www.andaman.org/BOOK/reprints/weber/rep-weber.htm
